Le foin d’odeur est une plante importante chez plusieurs Nations autochtones

puisqu’elle fait partie des grandes plantes médecines sacrées.

Chez les Anishnabe, elle fait partie des 4 grandes plantes médecines sacrées avec le tabac, le cèdre et la sauge. Elle a une signification légèrement différente dans différentes communautés. Pour les Anishnaabe, le foin d’odeur est considéré comme les cheveux sacré d’O’gushnan, la Terre Mère, et est souvent tressé; les trois sections représentant l'esprit, le corps et l'âme. Elle aiderait également  à établir une connexion positive avec le Grand Esprit.

Dans les traditions, lorsque l’on prend quelque chose à la terre, on communique la raison de celle-ci suivit d’une intention et d’une offrande (tel quel le tabac, une pierre, tout objet sacré).

Le foin d’odeur symbolise également  la guérison, la paix, la positivité, la force. Pour ce faire, le foin d’odeur est souvent brûlé (à même la tresse ou en bâton de smudge), en début de cérémonie pour purifier l’endroit et demander assistance aux esprits. En plus de favoriser le contact avec les bons esprits, elle aiderait également à faire passer les esprits des défunts vers la lumière.